Nástup počítačov zmenil realitu numerických systémov – pred písmená NC sa pridalo C (computer) a priemysel sa opäť raketovo zmenil. CNC obrábanie sa dnes považuje za zlatý štandard – znižuje šancu ľudskej chyby a zvyšuje zisky všetkým zúčastneným vo výrobe.
Čo sa vlastne zmenilo, keď už pri výrobe súčiastky neriadia pohyb nástrojov ľudské ruky, ale dopredu pripravený program?
- Znížené prevádzkové náklady. Po spustení stroja, ho možno napríklad po polhodine nechať pracovať samostatne – to pracovníkovi dáva priestor na plnenie bočných úloh, alebo programovanie nových operácií na novom stroji. Už neplatí pravidlo jeden stroj jeden zamestnanec. Rýchlejšia výroba, nižšie náklady na mzdy – zjavná výhoda pre spoločnosť dodávajúcu diely na trh.
- Vyššia bezpečnosť pri práci. Operátor pri spustenom procese už nemusí byť v bezprostrednej blízkosti pohyblivých a ostrých častí, chladiacich kvapalín, horúcich kovov a ďalších nebezpečných situácií. Jednoducho sleduje výrobu spoza ochranného štítu – čo je výhodné pre každého.
- Menšia šanca na chybu. Meracie sondy riadené softvérom sú ohromne presné. Pri klasickom obrábaní sa presnosť zvyšuje s kvalitným pracovníkom, tých najskúsenejších je však pomerne málo.
- Nižšia potreba testovania. Pri tradičnom obrávaní má výroba viac krokov, po ktorých je treba testovať fyzicky dielce – napríklad aj tlakom alebo ohýbaním. CNC systémy ale dokážu časť testov nahradiť vizualizáciou a ušetriť tak opäť trochu času.
- Vyšší štandard parametrov. Softvérom riadený systém môže dosahovať vyššie otáčky, vyššiu presnosť, nižšie vibrácie pri práci… Flexibilita je ozaj vysoká. Kedysi muselo byť sústruženie, frézovanie a vŕtanie dôsledne oddelené, ale programované stroje dokážu replikovať rôzne pohyby. Niekedy odpadá potreba viacerých strojov, aj keď naozaj kvalitný výrobca strojných súčiastok používa viac prístrojov.
- Multitasking. CNC stroj nevyžaduje neustálu interakciu, neustálu prítomnosť operátorov. Odpadá tak potreba zamestnávať veľa ľudí – jeden človek môže dozerať na viac procesov, pretože kľúčový ľudský zásah sa odohráva pred samotnou výrobou.